Un grupo internacional de científicos descubrieron en las nubes de Venus, el planeta más cercano al planeta Tierra, una sustancia química inesperada, llamada fosfina o PH3, lo que podría ser un indicio de vida, según la revista científica Nature Astronomy.
La sustancia fue descubierta a unos 53-62 kilómetros sobre la superficie de Venus, y aunque se sabe que en la superficie del citado planeta la temperatura, y la presión son extremadamente altas, en las nubes altas, las temperaturas son bastante benévolas, de hasta 30 grados centígrados.
El descubrimiento se originó debido a las observaciones que se hicieron con un telescopio desde Hawai y Chile durante los años 2017 y 2019.
Los investigadores creen, que la fosfina detectada “podría originarse a partir de una fotoquímica o geoquímica desconocidas o, por analogía con la producción biológica de PH3 en la Tierra, a partir de la presencia de vida”.
Origen
La primera señal de la presencia de este gas (fosfina o PH3) fue captada desde Hawái por el telescopio James Clerk Maxwell (JCMT, por sus siglas en inglés). Los astrónomos prosiguieron su investigación con 45 telescopios de la asociación internacional ALMA en Chile.
Según la Dra. Anita Richards, de la Universidad de Mánchester (Inglaterra), “Para nuestro gran alivio, las condiciones eran buenas en ALMA para las observaciones de seguimiento, mientras Venus se encontraba en un ángulo adecuado con la Tierra. Sin embargo, procesar los datos fue complicado”.
Durante seis meses de procesamiento de datos, el descubrimiento fue confirmado. Pero la verdad es que por el momento, la teoría sobre la presencia de vida no parece muy fiable, ya que el ambiente en la atmósfera venusina es “extremadamente deshidratante e hiperacídico” como para albergar organismos vivos, sugieren los científicos.
Si se quiere determinar la fuente exacta del PH3 en Venus y también demostrar o descartar la hipótesis de la presencia de vida en sus nubes los científicos consideran importante llevar a cabo estudios adicionales y, hasta organizar una expedición al planeta para realizar mediciones en el lugar.
It’s Official: #Astronomers have detected gas never found on Venus before, a molecule that could be a sign of LIFE!
The gas in question is a nasty one called phosphine, a toxic and explosive molecule with a lingering odor of garlic and dead fish. pic.twitter.com/PHBqOJibNw
— The SciTech Guy (@theSciTechGuy) September 14, 2020
