Tokio. Un fuerte terremoto de magnitud 6,8 estremeció este martes la prefectura de Kumamoto, en la isla japonesa de Kyushu, dejando un saldo preliminar de al menos 13 personas fallecidas, miles de evacuados y cuantiosos daños en infraestructuras, según informaron las autoridades locales.
El sismo tuvo su epicentro a unos 20 kilómetros al sur de la ciudad de Kumamoto, donde residen cerca de 700.000 personas. Tras el movimiento telúrico, la Agencia Meteorológica de Japón advirtió sobre la posibilidad de nuevas réplicas en los próximos días e instó a la población a mantenerse en alerta.
Entre las víctimas mortales figuran tres personas que perdieron la vida tras el colapso parcial de un centro comercial, donde equipos de rescate continúan trabajando para localizar a posibles sobrevivientes y personas desaparecidas. Las labores se desarrollan contrarreloj entre estructuras inestables y escombros.
Las autoridades confirmaron que alrededor de 10.000 habitantes fueron evacuados como medida preventiva, mientras unos 36.000 hogares permanecían sin suministro eléctrico debido a los daños ocasionados por el terremoto.
La primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, expresó sus condolencias a los familiares de las víctimas y destacó el trabajo de los equipos de emergencia. “Todavía hay muchas personas esperando ser rescatadas. Es una carrera contra el tiempo”, afirmó durante una comparecencia ante la prensa.
Además del derrumbe registrado en el complejo comercial, las autoridades investigan otro incidente ocurrido en una fábrica de papel de la ciudad de Yatsushiro, donde el colapso de una chimenea dejó a varias personas desaparecidas.
Imágenes difundidas por medios japoneses muestran importantes daños estructurales en edificios, carreteras y establecimientos comerciales, mientras cientos de rescatistas continúan desplegados en las zonas más afectadas.
Japón se encuentra entre los países con mayor actividad sísmica del planeta debido a su ubicación sobre el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, una región donde se registran aproximadamente 1.500 terremotos cada año.
