Esa costumbre tan arraigada de meternos el dedo en la nariz cuando nadie está mirando podría tener implicaciones que van mucho más allá de lo socialmente aceptable.
Un estudio reciente publicado en la revista Scientific Reports demostró que la bacteria común Chlamydia pneumoniae utilizó el nervio que se extiende entre la cavidad nasal y el cerebro como atajo para alcanzar el sistema nervioso central. Las células del cerebro respondieron entonces depositando la proteína beta amiloide, que es un sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer.
“Somos los primeros en demostrar que la Chlamydia pneumoniae puede subir directamente a la nariz y llegar al cerebro, donde puede desencadenar patologías parecidas a la enfermedad de Alzheimer”, dijo James St John, director del Centro Clem Jones de Neurobiología e Investigación de Células Madre, en Australia, y coautor de la investigación. “Vimos que esto ocurría con ratones, y las pruebas son potencialmente aterradoras también para los humanos”.
El nervio olfativo de la nariz está directamente expuesto al aire y ofrece una vía corta al cerebro, que evita la barrera hematoencefálica. Es una ruta que los virus y las bacterias han olfateado como una vía fácil para entrar en el cerebro.
El estudio encontró niveles detectables de la bacteria en el cerebro de los ratones en un plazo de 72 horas. En un mes, los roedores desarrollaron cúmulos de esa proteína relacionada con el Alzheimer.
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