Santiago, República Dominicana.— Un nuevo informe del Instituto Nacional de Ciencias Forenses (INACIF) confirmó que la niña Stephora Ann-Merci Joseph murió por asfixia mecánica por ahogamiento, clasificando el caso como una muerte violenta, y revelando una cadena de negligencias que hoy coloca bajo investigación a varias autoridades de un centro educativo privado.
De acuerdo con el informe No. 552-2025, fechado el 19 de noviembre, la causa del fallecimiento fue insuficiencia respiratoria aguda, provocada por un ahogamiento ocurrido de manera rápida. El documento no establece la hora exacta de la muerte, debido a la diferencia entre la cronología señalada por el Ministerio Público y el momento en que se realizó el levantamiento del cadáver, a las 2:05 de la tarde.
Lo que ocurrió, según la acusación
El expediente del órgano acusador indica que alrededor de las 9:44 de la mañana, la menor ingresó a la piscina de forma confiada, sin advertencias visibles de profundidad ni señalización de riesgo. Al llegar a una zona más profunda, comenzó a hundirse y a realizar señales de auxilio con los brazos, en evidente estado de desesperación.
Un minuto más tarde, según el documento, la niña luchaba por mantenerse a flote mientras nadie intervenía de manera oportuna.
Supervisión cuestionada y supuesta indiferencia
La acusación detalla que una de las imputadas, Francisca Josefina Tavárez Vélez, caminó en varias ocasiones por el borde de la piscina mientras la menor se estaba ahogando, sin detenerse a auxiliarla ni alertar a otros adultos.
En paralelo, Vilma Altagracia Vargas Morel habría permanecido revisando su teléfono celular durante varios minutos, situación que, de acuerdo con la Fiscalía, quedó captada por las cámaras de seguridad del lugar.
Retraso en la llamada de emergencia
Uno de los puntos más delicados del expediente es la negativa inicial a contactar al sistema de emergencias 911. Según la investigación, cerca de las 10:20 a. m., empleados y estudiantes solicitaron llamar a emergencias, pero se les indicó que primero se comunicarían con la dirección del colegio.
La familia no fue informada de inmediato. La madre fue contactada más de una hora después, bajo la versión de que la niña “se estaba vomitando”. Para cuando se activó el 911, la menor ya no presentaba signos vitales.
Denuncian ocultamiento de información a la madre
La progenitora llegó al lugar pasadas las 12:00 del mediodía y, según el expediente, recibió información contradictoria sobre el estado de su hija. No fue sino hasta varias horas después que se le confirmó el fallecimiento, mientras unidades policiales y de emergencia se movilizaban en la zona sin ofrecerle explicaciones directas.
El Ministerio Público también cuestiona qué ocurrió con la menor entre las 10:20 a. m. y las 2:05 p. m., lapso que aún genera serias dudas dentro de la investigación.
Excursión habría violado disposiciones oficiales
El caso también expone presuntas violaciones a la Orden Departamental 09-2009, que prohíbe actividades recreativas escolares en ríos, playas, lagos y piscinas.
Pese a la prohibición, el centro educativo organizó una convivencia denominada “Agasajo Guardia de Honor” para 87 estudiantes de entre 10 y 18 años, en un espacio que, según la Defensa Civil, no contaba con:
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Salvavidas
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Señalización de riesgo
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Rutas de evacuación
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Protocolos de emergencia activos
La excursión se realizó en un establecimiento identificado como Hacienda Los Caballos, sin las condiciones mínimas de seguridad.
Los padres no fueron informados sobre riesgos
Aunque los tutores firmaron autorizaciones, el centro nunca verificó qué estudiantes sabían nadar.
La madre de Stephora declaró a la Fiscalía:
“Mi hija no sabía nadar. Yo pensaba que era una piscina para niños. Nadie me explicó los riesgos”.
Videos de seguridad muestran a varios estudiantes observando a la niña pedir ayuda, pero ninguno alertó de inmediato al personal docente.
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Cargos penales y postura del Ministerio Público
El Ministerio Público sostiene que las imputadas incurrieron en negligencia grave, violando su deber de protección y normas nacionales. La acusación incluye:
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Homicidio involuntario (art. 319 del Código Penal)
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Abandono y maltrato de menores (art. 351-2)
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Violación a la Ley 136-03 sobre Niños, Niñas y Adolescentes
Para las autoridades, la muerte de Stephora fue consecuencia directa de una excursión irregular, falta de supervisión efectiva, omisión de auxilio y el incumplimiento de protocolos básicos de seguridad.
